Het WK wielrennen in Montréal bereikt dit weekend zijn hoogtepunt met na de tijdritten nu ook de wegritten. Zaterdag mikt Lotte Kopecky op een derde regenboogtrui, terwijl zondag alle Belgische ogen gericht zijn op Remco en Wout van Aert. Op het lastige circuit rond Mont-Royal wacht het mannen- en vrouwenpeloton een lange en slopende wedstrijd waar enkel de sterksten overleven.
Zwaar circuit rond Mont-Royal
Zowel de vrouwen als de mannen vertrekken in Brossard, ten zuiden van Montréal. Na een lange en grotendeels vlakke aanloop steken de renners de Saint-Laurent over en bereiken ze het lokale circuit rond Mont-Royal. De lus van ruim 13 kilometer telt drie hellingen. De Côte Camillien-Houde is met 1,7 kilometer aan gemiddeld 7,4% de belangrijkste scherprechter. Daarna volgen de kortere Côte de la Polytechnique en Avenue Pagnuelo. Ook de finish op de Avenue du Parc loopt licht omhoog.
De vrouwen rijden zaterdag 180,4 kilometer en verzamelen onderweg 2.570 hoogtemeters. Zij werken acht lokale rondes af. Een dag later krijgen de mannen 273,7 kilometer en maar liefst 3.803 hoogtemeters voorgeschoteld. Na twaalf passages over het zware circuit krijgen we te zien wie volgend jaar met de regenboogtrui de weg op mag.
Kopecky neemt het op tegen topfavoriete Vollering
Lotte Kopecky keert na haar afwezigheid op het WK van 2025 terug in de Belgische selectie. De wereldkampioene van 2023 en 2024 kan op het explosieve parcours haar kracht en koersinzicht uitspelen. In een selecte groep behoort ze tot de snelste rensters, de vraag is of ze tot daar meekan. Demi Vollering start namelijk als uitgesproken topfavoriete. De Nederlandse won dit seizoen onder meer de Giro, de Tour de France Femmes en meerdere voorjaarsklassiekers. De opeenvolging van korte beklimmingen lijkt haar dan perfect te liggen, maar de druk is enorm.
Ook Elisa Longo Borghini, Puck Pieterse, Marlen Reusser en Kasia Niewiadoma-Phinney behoren tot de kanshebsters. Thuisland Canada rekent op titelverdedigster Magdeleine Vallières Mill. Kopecky krijgt bij België steun van onder meer Shari Bossuyt en Lotte Claes.
Twee Belgische troeven bij de mannen
Door de afwezigheid van Tadej Pogacar ligt het WK bij de mannen volledig open. België begint met twee duidelijke kopmannen. Remco won eerder deze week voor de vierde keer op rij de wereldtitel tijdrijden en bewees met winst in de GP Québec dat zijn vorm uitstekend is. Op dit parcours kan hij opnieuw proberen om van ver weg te rijden. Komt een kleine groep samen naar de finish, dan beschikken onze landgenoten met Wout van Aert over een tweede kopman. De voormalige winnaar van de GP Montréal werd al tweemaal tweede op een WK , maar wacht nog altijd op zijn eerste regenboogtrui op de weg.
De concurrentie is stevig. Isaac Del Toro won twee weken voor het WK de GP Montréal na een duel met Paul Seixas. Ook Mathieu van der Poel, Tom Pidcock, Juan Ayuso en Richard Carapaz voelen zich thuis op een zware omloop. Met onder anderen Thibau Nys en Maxim Van Gils heeft België voldoende kwaliteit in dienst van de grote twee.
Programma wegritten WK wielrennen
Zaterdag 26 september om 15 uur: wegrit elite vrouwen – 180,4 kilometer
Zondag 27 september om 15 uur: wegrit elite mannen – 273,7 kilometer
