Europese campagnes 2025/2026: het Belgische voetbalseizoen zit erop, de prijzen zijn verdeeld en de Europese tickets uitgedeeld. Komend seizoen mogen vijf Belgische teams zich opmaken voor een avontuur in Europa. Van de Champions League tot de Conference League: Union, Club Brugge, Racing Genk, Anderlecht en Charleroi kennen hun lot. De komende maanden wordt duidelijk wie straks mag dromen van overwintering en mooie affiches tegen Europese topclubs.
De weg naar Europa
Union Saint-Gilloise kroont zich als kampioen tot absolute blikvanger door zich rechtstreeks te plaatsen voor de League Phase van de Champions League. Tien jaar geleden ondenkbaar, want toen promoveerden de Brusselaars net naar tweede klasse na een licentiesaga van de top twee toen. Union komt volgend seizoen uit in pot vier en mag zich opmaken voor topaffiches tegen grootmachten als Madrid, Manchester City of München. Bij de loting op 28 augustus zullen de Brusselaars hun acht tegenstanders leren kennen, met telkens twee opponenten uit elk van de vier potten. Binnen die loting gelden wel beperkingen: zo mag Union maximaal twee teams uit hetzelfde land treffen en is een ontmoeting met een Belgische ploeg uitgesloten.
Club Brugge moet via het niet-kampioenenpad nog twee kwalificatierondes overleven om zich eveneens bij de elite te voegen. Als reekshoofd ontloopt blauw-zwart alvast enkele kleppers, maar met mogelijke tegenstanders als Fenerbahce, Nice, Viktoria Plzen of Salzburg wacht sowieso een stevige opdracht. De loting voor deze derde voorronde vindt plaats op 21 juli, de wedstrijden volgen begin augustus. Mocht Club Brugge struikelen, dan volgt alsnog het vangnet van de Europa League.
Racing Genk is alvast zeker van Europees groepsvoetbal. De Limburgers starten in de play-offs van de Europa League en hebben met één tegenstander uitzicht op de League Phase. Bij verlies zakt Genk automatisch naar de Conference League. Pas op vier augustus weten zij wie hun tegenstander wordt.
Belgische ambities op meerdere fronten
Ook Anderlecht keert na een sterk seizoen terug op het Europese toneel. Paars-wit stapt in de tweede voorronde van de Europa League in. Afhankelijk van het coëfficiënt wordt Anderlecht mogelijk reekshoofd. In dat geval liggen teams als FC Utrecht, Banik Ostrava en Hibernian binnen bereik. Zonder reekshoofdstatus dreigen echter lastige opponenten zoals Sporting Braga of Sjachtar Donetsk. De loting vindt al plaats op 18 juni, de wedstrijden volgen eind juli. Zelfs bij een nederlaag krijgt Anderlecht nog een herkansing via de Conference League.
Sporting Charleroi mag zich opmaken voor een parcours in de Conference League. In de tweede voorronde wacht een breed scala aan mogelijke opponenten, variërend van het Albanese Vllaznia Shkodër tot het Ierse St. Patrick’s Athletic. Charleroi is in zowel de tweede als derde voorronde reekshoofd, maar verliest die status in de play-offs. Ook hier wordt geloot op 18 juni, waarna de eerste wedstrijden eind juli plaatsvinden.
Met deze vijf clubs mag België opnieuw hopen op een sterk Europees jaar. De recente prestaties van de Belgische teams hebben het land al stevig in de Europese ranking geplaatst. Een goede campagne van Union, Club Brugge, Racing Genk, Anderlecht en Charleroi kan die lijn verder doortrekken en zorgt mogelijks voor extra tickets in de toekomst. De komende weken wordt duidelijk wie zijn loting gunstig ziet uitvallen en wie zich mag opmaken voor nieuwe Europese verhalen.
