Crystal Palace vs Manchester City op 17 mei 2025. Op zaterdag 17 mei 2025 zullen Manchester City en Crystal Palace tegen elkaar uitkomen in Wembley voor de finale van de FA Cup. Aan de ene kant zullen de Citizens proberen hun achtste trofee te veroveren in de oudste voetbalcompetitie ter wereld. Aan de andere kant dromen de Eagles van een eerste historische titel na twee verloren finales. Een blik op een unieke affiche vol verhalen en interessante statistieken.

Manchester City, een vaste waarde op grote momenten

Manchester City neemt deel aan zijn 14e FA Cup-finale. Met al zeven veroverde trofeeën staat de club op de vijfde plaats in de ranglijst, achter Arsenal (14), Manchester United (13), Chelsea en Liverpool (8). De mannen van Pep Guardiola gaan deze ontmoeting in met de sterke intentie om zich te herpakken na de nederlaag in de finale van 2024 tegen hun rivalen Manchester United (2-1).

Guardiola zou nog meer geschiedenis kunnen schrijven door slechts de tweede trainer te worden die minstens drie FA Cups en drie League Cups wint, en zich daarmee bij Sir Alex Ferguson voegt (5 FA Cups, 4 League Cups). Hiervoor moeten zijn spelers wel een serie doorbreken: City heeft vijf van zijn zes laatste FA Cup-wedstrijden op Wembley verloren.

Crystal Palace, de hoopvolle outsider

Aan de andere kant zal Crystal Palace zijn derde FA Cup-finale in de geschiedenis spelen. Helaas voor de Eagles zijn hun twee vorige pogingen geëindigd in nederlagen tegen Manchester United, in 1990 en in 2016. De Londense club maakt deel uit van een selecte groep van vier teams die twee finales hebben verloren zonder ooit de trofee te winnen, samen met Queen’s Park, Birmingham City en Watford.

Maar dit seizoen lijkt Palace goed voorbereid om te verrassen. Het team van Oliver Glasner heeft in zijn hele parcours in de FA Cup slechts één doelpunt tegen gekregen en heeft in elke ronde sinds de achtste finales drie doelpunten gescoord. Een indrukwekkende dynamiek voor een ploeg die ervan droomt geschiedenis te schrijven.

Daarnaast zal Oliver Glasner de eerste Oostenrijkse trainer worden die een team leidt in de finale van de FA Cup. Zijn voorgangers “nieuwkomers” in de finale hebben gefaald (Thomas Tuchel met Chelsea in 2021, Avram Grant met Portsmouth in 2010). De technicus hoopt deze trend te doorbreken.

Bepalende individualiteiten aan beide kanten

Bij de Citizens zal Kevin De Bruyne waarschijnlijk zijn laatste FA Cup-finale onder de kleuren van City spelen. In zijn drie eerdere finales was de Belgische maestro betrokken bij vier doelpunten (één doelpunt, drie assists). Hij zal opnieuw de man zijn om in de gaten te houden.

Aan de andere kant heeft Erling Haaland in vijf wedstrijden met Manchester City op Wembley nog nooit gescoord, waarvan drie in de FA Cup. Een verrassend cijfer voor de Noorse spits, die ernaar zal streven deze vloek te doorbreken.

Aan de kant van Palace vallen verschillende spelers op. Eberechi Eze heeft in deze editie met drie doelpunten en een assist in vier wedstrijden schitterend gepresteerd. Hij opende ook de score in de halve finale tegen Aston Villa. Een andere sterke speler is Eddie Nketiah, die in zijn drie laatste optredens in de FA Cup, altijd als invaller, twee doelpunten en een assist heeft gescoord. Als winnaar van de trofee met Arsenal in 2020 zal hij zijn ervaring meenemen.

Recente confrontaties gedomineerd door City

De recente confrontaties tussen de twee teams zijn duidelijk in het voordeel van Manchester City. De Citizens hebben in de FA Cup drie overwinningen op Palace behaald, met een totaal van 18-4. Hun laatste ontmoeting in deze competitie vond plaats in 2017 (overwinning 3-0 in Selhurst Park).

In alle competities is City ongeslagen tegen Palace in zijn laatste zeven confrontaties (4 overwinningen, 3 gelijke spelen). Een interessant feit: in hun laatste vier duels hebben beide teams minstens twee doelpunten gescoord, wat belooft dat de finale open en potentieel doelpuntrijk zal zijn. Als dit scenario zich herhaalt, zou het de eerste keer zijn sinds Derby – Newcastle tussen 1975 en 1977.

Conclusie: ervaring tegen dromen

Deze finale staat twee visies tegenover. Manchester City, gewapend met zijn ervaring, legendarische trainer en rijke selectie, zal proberen de overwinning terug te winnen na een pijnlijke nederlaag in 2024. Crystal Palace, aangedreven door een ambitieuze generatie en een vastberaden coach, zou de stunt kunnen uithalen en een van de mooiste hoofdstukken in zijn geschiedenis schrijven.

Afspraak op 17 mei in Wembley om te ontdekken of de Eagles naar de glorie zullen vliegen… of dat de Citizens een nieuwe prijs aan hun al indrukwekkende palmares zullen toevoegen.