Na een veelbelovende eerste speeldag in de Conference League staan zowel Cercle Brugge als KAA Gent voor de tweede ronde van hun Europese campagne. Cercle Brugge reist af naar IJsland om het op te nemen tegen Víkingur Reykjavík, terwijl KAA Gent thuis speelt tegen het Noorse Molde FK. Beide teams hebben de kans om hun positie te verstevigen in hun respectievelijke groepen.

Conference League: Voorbeschouwing Víkingur Reykjavík vs Cercle Brugge

Cercle Brugge kende een droomstart in de Conference League door met 6-2 te winnen van Sankt Gallen. Kevin Denkey was de man van de wedstrijd met een hattrick en twee assists, en de Bruggelingen lieten een indrukwekkende prestatie zien op offensief vlak. Echter, in de Jupiler Pro League heeft Cercle het veel moeilijker. Vorig jaar slaagde Cercle er nog knap in om Play Off 1 te halen, en eindigde zowaar op een 4^de plaats, synoniem met Europees voetbal. Dit seizoen verloopt momenteel veel stroever en de Vereninging uit Brugge staat in de onderste regionen van de competitie en slaagde er afgelopen weekend niet in om te scoren tegen Dender, in een wedstrijd die eindigde in een scoreloos gelijkspel (0-0).

Hun tegenstander, Víkingur Reykjavík, verloor hun eerste Europese duel met 4-0 van Omonia Nicosia. Hoewel ze gedeeld eerste staan in hun binnenlandse competitie na een spannende 3-4 overwinning tegen ÍA, zal het een lastige opdracht worden om Cercle te stoppen. Als Cercle Brugge hun vorm van de eerste speeldag weet door te trekken, hebben ze zeker een goede kans om ook in IJsland te gaan winnen.

Conference League: Voorbeschouwing KAA Gent vs Molde FK

Voor KAA Gent verliep de eerste speeldag van de Conference League minder succesvol. De Buffalo’s verloren met 4-2 van Chelsea op Stamford Bridge. Ondanks de nederlaag waren er positieve punten, zoals de doelpunten van Tsuyoshi Watanabe en Omri Gandelman. En de tegenstander was natuurlijk ook niet de minste, Chelsea blijft uiteraard een Premier League team met veel middelen en een groot aantal topspelers. In de vaderlandse competitie staan de Buffalos er redelijk goed voor, al speelde Gent afgelopen weekend gelijk tegen Union Saint-Gilloise (0-0) en moet het nu voor eigen publiek de drie punten pakken om hun Europese campagne op de rails te krijgen. De Buffalos staan dan ook voor een cruciale wedstrijd, en zullen er alles aan moeten doen om de 3 punten te pakken, want met minder mogen ze niet tevreden zijn.

Molde FK daarentegen komt naar Gent met vertrouwen. Ze wonnen hun eerste Conference League-wedstrijd met 3-0 tegen Larne FC, maar verloren in hun eigen competitie met 0-1 van Sandefjord. Twee jaar geleden troffen deze ploegen elkaar al in Europa, waarbij Gent toen met 4-0 won. De Buffalo’s zullen die prestatie willen herhalen om hun kansen op Europese overwintering levend te houden.